Habilitet i fylkeskommunen

Kommentar 04.12.2025: Samferdselsdirektør i Agder fylkeskommune, Ola Olsbu, har inngått avtale om fratredelse med umiddelbar virkning. Bakgrunnen skal være brudd på habilitetsreglene.

Illustrasjon: Ledelsen i Agder fylkeskommune, Fylkesordfører Arne Thomassen (t.v.) og fylkeskommunedirektør Tine Sundtoft (t.h.), foto Agder Fylkeskommune

Av Bernt H. Utne, publisert 04.12.2025

Olsbu nøler

"Så vil jeg fortsatt bare være et tastetrykk unna" avslutter samferdselsdirektør i Agder

fylkeskommune, Ola Olsbu, 16. desember 2021 en e-post til kommunedirektøren i Arendal. E-posten gir en kortfattet orientering om status i saken, og kan oppfattes som en avsluttende informasjon om at Olsbu ikke lenger skal befatte seg med veistykket som ellers bare går under navnet "Batteriveien". Å avslutte arbeidet med denne saken må imidlertid ha falt samferdselsdirektøren tungt for brystet. For ellers hadde han neppe formulert seg slik han gjorde.

Erklærer seg inhabil

Tre uker tidligere hadde fylkesdirektør Tine Sundtoft konkludert med at Olsbu var inhabil i planprosesser og vegrelaterte spørsmål i et område rundt Morrows batterifabrikk fordi han der var en betydelig grunneier. Og to måneder før det igjen, 22. september 2021, erklærte Olsbu skriftlig overfor den administrative og politiske ledelse i fylkeskommunen at han var "inhabil i alle spørsmål som går på planprosesser knyttet til områdene." Det kan altså ikke herske noen tvil om at alle parter i fylkeskommunen i slutten av september 2021 var vel informert om forholdene rundt Olsbu og hans eiendom.

Og fylkeskommunedirektør Tine Sundtoft, som til NRK uttalte at hun visste om Olsbus inhabilitet, må jo ha vært klar over at Olsby deltok på møtet i Stortinget sammen med fylkesordføreren.

Fylkesledelsen aksepterer

På tross av dette, og på tross av at fylkesordfører Arne Thomassen var klar over inhabiliteten, deltok samferdselsdirektøren sammen med Thomassen i møte med Stortingets samferdselskomite seks uker etter at Olsbu selv erklærte seg for inhabil. Fylkesordfører Thomassen uttalte til Fædrelandsvennen 02.12 at han ba om "hjelp fra administrasjonen, og så var det Olsbu som ble med". Det tyder jo på at det var Olsbu selv som leder av samferdselsavdelingen, og som til tross for at han allerede hadde erklært seg for inhabil, valgte å være med på møtet på Stortinget. Og det aksepterte Thomassen, selv om han på det daværende tidspunkt var fullt klar over at Olsbu hadde erklært seg for inhabil i alle plansaker rundt batterifabrikken. Og fylkeskommunedirektør Tine Sundtoft, som til NRK uttalte at hun visste om Olsbus inhabilitet, må jo ha vært klar over at Olsby deltok på møtet i Stortinget sammen med fylkesordføreren. For hvis hun ikke visste det har hun ikke kontroll med hva hennes egne underordnede holder på med. Og det skal enhver ansvarlig ledelse til enhver tid ha full oversikt over.

Legger skylden på Olsbu

Til Fædrelandsvennen vil imidlertid Sundtoft 02.12 ikke svare på hvorvidt hun har tillit til samferdselsdirektøren. Det er i seg selv oppsiktsvekkende. Og når hun følger opp med å fastslå at Olsbu har "opptrådt lite profesjonelt" går hun langt i å legge skylden for skandalen på ham. Men spørsmålet som mange etter hvert utvilsomt vil stille seg er hvem i fylkeskommunen som visste hva på de ulike tidspunkt?

Derfor burde både Thomassen og Sundtoft kjent sitt ansvar, og fratrådt sine roller inntil alle sakens fakta var klare.

Fylkesledelsens ansvar

Det vet selvsagt de involverte. Selv om det kan synes som at enkelte av dem har noe selektiv hukommelse. Dersom fylkeskommunedirektør Sundtoft visste at hennes underordnede, samferdselsdirektør Olsbu, deltok på møtet i Stortinget uten å reagere, og det må man gå ut fra at hun visste, må hun selv ta ansvar for sakens utvikling. Da nytter det ikke å skylde på hennes underordnede, samferdselsdirektøren. Og fylkesordfører Thomassens forsøk overfor Fædrelandsvennen på bagatellisering ved å hevde at til tross for at han visste om inhabiliteten ikke "reflekterte noe over det" er bare pinlig. For så tankeløs kan en fylkesordfører ikke opptre på et så betent politisk område som samferdselspolitikk. Derfor burde både Thomassen og Sundtoft kjent sitt ansvar, og fratrådt sine roller inntil alle sakens fakta var klare.

Avskjed

Intet tyder imidlertid på at fylkesdirektør Tine Sundtoft vil slippe "hånden på rattet" i denne saken. I et eget møte 03.12. ble hun enig med samferdselsdirektør Olsbu om at han fratrer sin stilling umiddelbart og går over i en rådgiverstilling i fylkeskommunen frem til 31, mai 2026. Begrunnelsen som Sundtoft bruker i pressemeldingen er at Olsbus håndtering av egen inhabilitet medfører at "tilliten ikke lenger er tilstede" Og Sundtoft føyer bl. a. til at "omfanget og alvorlighetsgraden av habilitetssituasjonen utfordrer tilliten til Agder fylkeskommune".

Syndebukk

Slik vasker altså Tine Sundtoft sine hender og lar samferdselsdirektør Olsbu bli sittende igjen med ansvaret for skandalen. Foreløpig. Om saken med dette er ute av verden er imidlertid tvilsomt. For Sundtoft har visst om Olsbus inhabilitet uten å gripe inn, og hun må ha vært klar over at han deltok på møtet i Stortinget der denne veistubben var et aktuelt tema. Da lukter hennes reaksjon nå av ansvarsfraskrivelse der Olsbu tildeles rollen som syndebukk.

Det er ikke tillitvekkende!

Kommentarer? Gå til vår Facebook-side eller send til post@argumentagder.no